L’univers

Zoufftgen, un village à la frontière

Zoufftgen est un petit village mosellan en Lorraine, posé à la frontière franco-luxembourgeoise entre Volmerange-les-Mines et Hettange-Grande, à quelques kilomètres de Thionville et de Dudelange. Une commune rurale tournée vers la forêt, traversée par des chemins anciens et des sentiers que les habitants empruntent depuis des générations.

C’est là que prennent racine Les Contes de Zoufftgen : dans ces paysages familiers, dans les fermes, dans la mémoire d’une vieille maison forestière, sous un grand chêne qui a vraiment poussé, dans une rue principale que l’on peut encore parcourir.

Des lieux que l’on peut visiter

Chaque conte cite — ou évoque — un lieu précis du village. La rue principale, la ferme du Vogelsang, le chêne du chemin, la maison forestière qui a plus de cent ans : autant de points d’ancrage que les enfants et leurs familles peuvent venir voir « pour de vrai ».

Cette correspondance entre le réel et l’imaginaire transforme la lecture en une petite enquête. On reconnaît un détail, on retrouve une silhouette, on découvre que la forêt qu’on traverse le dimanche est aussi celle d’une histoire.

Une nature présente

Les sangliers, les écureuils, les rouges-gorges, les noisettes, les glands, les feuilles d’automne et la neige de Noël ne sont pas des décors : ce sont les personnages secondaires des contes. Les saisons rythment les récits, et chaque livre porte la couleur du moment où il a été imaginé.

C’est aussi une manière, pour les jeunes lecteurs, de regarder autrement les arbres, les chemins, les animaux croisés en promenade — ces choses ordinaires qui prennent un autre sens quand on sait qu’elles ont leur place dans une histoire.

Entre France, Luxembourg et au-delà

La frontière toute proche fait partie de l’univers. Les rencontres en bibliothèque à Dudelange, au Luxembourg, ou dans les écoles françaises voisines, permettent aux Contes de Zoufftgen de circuler dans une région où l’on grandit souvent en parlant plusieurs langues, et où les contes franchissent naturellement les frontières.